(SeaPRwire) – 电影与科技相辅相成。随着特效和计算机图形技术的不断进步，电影行业接纳了不断发展的视觉特效技术，并挖掘了其在叙事方面的潜力。如今，全片使用计算机生成图像（CGI）在电影中已屡见不鲜，但仍有一些电影制作人热衷于将传统叙事与技术创新相结合。罗伯特·泽米吉斯（Robert Zemeckis）的职业生涯便是一个典型的例子。这位凭借《阿甘正传》（Forrest Gump）荣获奥斯卡奖的导演，数十年来一直致力于推动电影特效领域的重大创新，从《谁陷害了兔子罗杰》（Who Framed Roger Rabbit）中动画与真人表演的融合，到《回到未来2》（Back to the Future Part II）里多个迈克尔·J·福克斯（Michael J Fox）的呈现，再到《超时空接触》（Contact）中史上最疯狂的跟拍镜头。
21世纪中期，他对动作捕捉动画产生了浓厚的兴趣，开始用真实演员以意想不到的形象打造完全动画化的世界。他对这一新媒体如此执着，甚至成立了一家名为ImageMovers Digital的制作公司，专门制作动作捕捉电影。起初，一切进展顺利，《极地特快》（The Polar Express）和《贝奥武夫》（Beowulf）等影片中，大牌演员在奇幻场景中亮相，这些场景若采用真人实拍，要么不可行，要么成本过高。对泽米吉斯来说，这是一次自由的创作体验，让他这个传奇的完美主义者对电影的各个方面有了更多的掌控权。他将其视为电影媒介的未来。然而，仅仅一部惨败的影片就终结了这一潮流。
《火星需要妈妈》（Mars Needs Moms）改编自同名儿童读物，是一部科幻喜剧冒险片。故事讲述了一群外星人绑架地球上最优秀的人类母亲，从她们的大脑中提取母性关怀，以训练一群保姆机器人。9岁的小男孩米洛（Milo）平时把妈妈的付出视为理所当然，他偷偷登上火星飞船去救妈妈，并向外星人展示家庭的重要性。
泽米吉斯并未执导《火星需要妈妈》，这项任务由《埃及王子》（The Prince of Egypt）的联合导演西蒙·韦尔斯（Simon Wells）承担，但这部影片处处体现着泽米吉斯对动作捕捉技术痴迷时期的特征。其情节老套煽情，放在20世纪80年代的影院里也不会显得突兀。不过，影片大多时候既无趣又烦人，剧情漏洞大得能让飞碟飞过去。《火星需要妈妈》还存在着这个时代家庭电影中最落后的性别观念。人类女性仅仅因为能成为全职妈妈而被重视，而“父亲”这个概念在两个星球上似乎都完全陌生。而且，影片中还硬塞进了一位有着皮克斯式妈妈身材和粉色头发的性感外星女士。
但最让人难以忍受的还是影片的特效。一切看起来都软塌塌的，没有重量感，外星场景和生物也毫无想象力。演员的表演也感觉不对劲，很大程度上是因为动作捕捉技术始终没能解决像《极地特快》那样困扰影片的“死鱼眼”问题。米洛的肢体动作由赛斯·格林（Seth Green）完成，这让一切更加怪异。说实话，长时间盯着片中的人类角色看会让人感到不适，尤其是丹·福格勒（Dan Fogler）饰演的那张软塌塌脸的“搞笑”配角。《火星需要妈妈》在《阿凡达》（Avatar）上映仅两年后推出，但相比之下，其特效感觉落后了几十年。实际上，从故事情节到泽米吉斯对儿童娱乐的理解，整部影片都显得过时。在摇摇欲坠的基础上堆砌昂贵的技术，只会加剧影片本身的问题。
在影片上映前一年，迪士尼宣布ImageMovers Digital将停止运营。这对《火星需要妈妈》来说是个不祥之兆，该片上映后差评如潮，票房惨败，1.5亿美元的制作成本仅换来3920万美元的票房收入。考虑到通货膨胀因素，它仍是有史以来最严重的票房炸弹之一，超过了《小飞侠：幻梦启航》（Pan）、《丛林奇航》（Jungle Cruise）和《泰坦A.E.》（Titan A.E.）等影片。就这样，动作捕捉电影和“香味电影”（Smell-o-vision）一样走向了没落，这让泽米吉斯十分沮丧，他不得不取消了用该技术拍摄《兔子罗杰》续集和《黄色潜水艇》电影的计划。
泽米吉斯在宏大的电影规模上勇于尝试新事物的精神值得钦佩，但不可否认的是，在过去几十年的作品中，他过于注重炫酷的新技术，而忽视了扎实的故事和角色塑造（还记得《欢迎来到马文镇》（Welcome to Marwen）和《这里》（Here）吗？）。他对动作捕捉技术的执着并未真正得到回报，部分原因是当时的技术还跟不上他的雄心壮志，也因为他选择的故事似乎并不一定需要这项技术。是什么阻止了《火星需要妈妈》成为一部类似安培林（Amblin）风格的经典家庭科幻冒险片，采用实际特效并由真正的孩子担任主角呢？这个答案只有泽米吉斯能给出。
动作捕捉技术显然并未从电影中消失。像詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）这样的导演一直在推动这项技术的发展，以创造全新的世界，电子游戏也利用它通过逼真的人类动作让角色更具真实触感。但如今没人再尝试制作像《火星需要妈妈》这样每个元素都由计算机生成、演员脸上布满光点的电影是有原因的。即使剧本完美无缺，观众的大脑也很难接受这种令人毛骨悚然的“恐怖谷”效应。
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