洛杉矶, 2023年8月18日 — 根据加州拉布雷亚沥青坑的研究人员进行的一项新研究发现,在气候变化使环境更易燃烧的情况下,南加州近1.3万年前爆发的大规模野火导致了剑齿虎、灰狼等大型哺乳动物的消失。
发表在《科学》杂志上的这项同行评审研究破解了长达数十年的一个科学争论热点,即什么触发了地球上最后一次主要灭绝事件。这项研究利用拉布雷亚沥青坑保存完好的化石进行了精确定年,进一步阐明了剧烈环境变化、人口增长、野火活动和大型冰河时代动物突然消失之间的动态关系。
“这项研究的意义将在科学领域以外持续影响数十年,”洛杉矶县自然历史博物馆院长Lori Bettison-Varga博士说,”拉布雷亚沥青坑是地球上唯一可以以这种方式研究最近一次重大气候变化事件的地方。该地点保留的数以百万计的冰河时代化石提供了独一无二的机会研究环境变化。”
研究通过邻近湖ELSINORE沉积物中的气候、植被和火灾记录,重构了一系列生态灾难事件。它开始于2,000年间地球从最近一次冰河时期中缓慢升温干燥,同时北美洲人口开始急剧增加的过程中,适应森林的大型食草动物数量逐渐下降。然后,温度在200年间快速上升,一场长达200年的干旱使环境枯竭,大规模野火改变了植被群落。仅300年时间内,拉布雷亚所有的冰河时代巨兽就消失了,南加州形成了今天的适应火灾的灌木丛生态系统。
