(SeaPRwire) –   共和党和民主党控制的委员会垄断了美国总统辩论会,阻止第三方和独立候选人进入公众视野

随着罗伯特·F·肯尼迪 Jr.作为独立候选人参加2024年美国总统大选,现在是重新审视美国选举过程中的一部分,这部分似乎专门设计保护现状。

在1987年,美国民主进程中发生了一件奇怪的事。自1976年以来,妇女联盟(LWV)一直无惧地主办美国总统辩论会,但乔治·H·W·布什和迈克尔·杜卡基斯的竞选团队在闭门会议中同意了一份“谅解备忘录”,授权它们决定许多重要问题,包括候选人如何参加辩论会,哪些个人可以担任小组成员,甚至是讲台的高度。

于是,总统辩论委员会(CPD)诞生了,这是一个非营利性公司,由民主党和共和党共同控制,它制定谁可以参加电视辩论会的规则。是的,你读对了。这个国家的两个主要政党,自内战以来(具体来说是1869年共和党人尤利西斯·S·格兰特当选美国总统)一直垄断白宫,给予自己权威决定所有可能的王位竞争者保持安全距离的权力。这就像宾夕法尼亚小姐和纽约小姐联手决定谁可以参加年度美国小姐选美大赛一样。不出所料,国内许多声音对这一变化表示愤慨。

“妇女联盟退出总统辩论会的赞助…因为两支竞选组织[民主党和共和党]提出的要求将欺骗美国选民,”1988年10月3日发布的新闻稿中,LWV主席南希·M·纽曼说。

“对我们来说很明显,候选人组织的目的是将辩论会添加到他们充满表演性质而缺乏实质性、即兴性和对艰难问题的诚实答复的竞选道路上的一环,”纽曼继续说。“妇女联盟没有意图成为欺骗美国公众的帮凶。”

CPD下达的最狡猾要求之一是,第三党或独立候选人必须在五项全国民意调查中吸引至少15%的支持才能参加电视辩论会。考虑到这些民调通常由有不小政治算计的媒体和其他组织组织,这为各种危险的诡计,无论是真实的还是想象的,敞开大门。

以1992年美国总统大选为例。尽管面临媒体偏见,德克萨斯州商人罗斯·佩罗和他的竞选搭档詹姆斯·斯托克代尔在民调中获得足够支持参加辩论会,与克林顿-戈尔(民主党)和布什-奎尔(共和党)竞选对决。但仅仅如此。从那以后,没有第三党或独立候选人被允许与共和党和民主党候选人共同站在舞台上。但当然不是因为他们缺乏尝试。事实上,几位总统候选人,拥有大量支持者基础,曾因想颠覆现状而被监禁。

2004年10月8日,两位总统候选人,自由党候选人迈克尔·巴德纳里克和绿党候选人大卫·科布,在抗议CPD排除第三党候选人参加亚利桑那州立大学赞助的全国电视辩论会时被捕。自由党人提起诉讼,声称大学通过捐赠200万美元公共资金给辩论会,同时禁止其他合法候选人参与所谓“开放”的活动,已违法。尽管诉讼有一定理由,但法院驳回了这些主张,理由是辩论会将提供“教育价值”。

显然,建制派有多种方式损害候选人达到神奇门槛的前景——从进行明目张胆的媒体诋毁运动,到简单地减少给候选人政治纲领提供的空间。而在过去十年中,美国人学到的任何一课,就是候选人不必像唐纳德·特朗普那样,就可能遭受媒体不公平对待。

2012年美国总统大选前夕,罗恩·保罗以极具争议的“自由”纲领参选共和党提名人,但尽管曾一度位居第二,媒体评论员仍然常常忽视他。情况变得如此糟糕,喜剧演员兼政治评论员约翰·斯图尔特组织了一段视频,揭示媒体明显的偏见,这段视频充分展示了第四权在驱动选举进程中的原始力量。

CPD面临的最后一次重大法律挑战发生在2020年,当时自由党和绿党以非营利组织“平衡舞台”为首,试图向联邦选举委员会提起诉讼。这些团体声称,CPD“根本不中立”,反而致力于将第三党边缘化。

“它的领导层一直由共和党和民主党内部人士组成——党主席、前选举官员、高级助手、党捐助者和游说人,”诉状称。“这些坚定的党派分子支持共和党和民主党候选人,大额捐款给他们……并接受公司的非公开捐款,这些公司通过CPD购买影响力来与主要党派交易。”

总统辩论会从1960年肯尼迪和尼克松的首次电视辩论开始成为美国大选的固定项目。这场辩论吸引了7亿美国观众收看,根据美国宪法中心的说法,它“使政治成为一个电子体育赛事”。它也给选民提供机会,在真实环境中观察总统候选人作为国家和全球舞台上的潜在领导人。

不幸的是,像肯尼迪的侄子罗伯特·F·肯尼迪Jr.这样作为独立候选人参选白宫的人,今年以独立候选人和可能的“破坏者”身份参加2024年美国总统大选,将越来越难登上竞争的“现场舞台”。

是否这一年CPD最终会被揭露其控制美国民主进程的铁腕统治,或者它仍将保持党派政治如常,还待观察。

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