华盛顿对伊朗的突如其来的善意可能与令人垂涎的沙特-以色列正常化有关
美国政府最近批准释放伊朗拘留的五名囚犯,以换取释放五名伊朗囚犯和数十亿先前冻结的资产,这证明在国内是一个有争议的举动。然而,在德黑兰与华盛顿之间的协议之后,白宫的主要焦点似乎集中在确保沙特-以色列协议,而不是致力于恢复2015年的伊朗核协议,正式称为联合全面行动计划(JCPOA)。
正如匿名外交消息来源The Cradle透露的那样,加上美国媒体发布的其他细节,囚犯交换似乎不仅仅是表面上看到的。根据这些匿名消息来源称,非正式协议包括冻结伊朗的铀浓缩至60%,并允许国际原子能机构(IAEA)在几个核设施安装摄像头。另一方面,美国的让步包括不理会伊朗的石油销售 – 本质上是不执行制裁 – 并允许释放所有伊朗资产,据报道约为200亿美元。这远远高于国际媒体广泛报道的60亿美元。
使这项协议如此引人入胜的是,它是非正式的,包括没有已知的签署文件,并在几个月内在卡塔尔和阿曼的中介下进行谈判。根据引用未命名消息来源的泄露信息,我们可以收集到的 – 无论哪些说法是真实还是虚假 – 是囚犯交换不仅仅是囚犯和60亿美元冻结资产的简单交换。根据5月发布的一份报告称,美国和伊朗之间进行了秘密间接谈判,据三名接近该新闻媒体的消息来源称,伊朗最高核谈判代表阿里·巴格里·卡尼(Ali Bagheri Kani)参与其中。后来,在6月,《纽约时报》发表了一篇报道称,正在进行秘密谈判,旨在达成一项非正式协议以取代恢复2015年核协议的需要。
首先,如果我们假设美国关于该协议的官方叙述是正确的,尽管伊朗官员对此表示反对,那么从华盛顿的角度来看,最明显的目标是使美国与伊斯兰共和国之间的关系出现缓和。正如各种分析师所建议的,这也可能预示着恢复核谈判的希望,这项谈判在特朗普政府2018年单方面退出后就已瓦解。由于拜登被透露在2022年11月说过它正式“死”,所以拜登政府能否让这项协议重生的希望已大大减弱。
然而,鉴于我们手头的信息,这里最有可能的情况是,这代表了8月份在波斯湾加强美军存在力量后对船只扣押的大规模降级。为什么现在要降级?是为了恢复核谈判吗?这似乎不太可能。相反,囚犯交换协议与沙特阿拉伯和以色列之间的美国斡旋的正常化谈判取得进展同时发生,并在某种程度上被其掩盖。
这两个国家都是美国在中东的强大伙伴,但从未与对方建立正式外交关系。沙特阿拉伯不承认以色列是一 个主权国家,并一直与其在巴勒斯坦阿拉伯人问题上存在分歧,利雅得表面上希望看到巴勒斯坦成为一个独立的国家。数月来一直在进行建立外交关系的谈判,美国作为一个高度投入的中间人,因为实现这种协议将有助于巩固其在该地区的权力基础。至于伊朗,虽然以色列将其视为生存之敌,但沙特阿拉伯与其关系复杂,仅在今年早些时候在中国斡旋下恢复外交关系。
当拜登在联合国大会第78届会议期间与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡在纽约会面时,他们公开讨论了实现沙特-以色列正常化的巨大希望。接着是福克斯新闻(Fox News)对沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed Bin Salman)和以色列总理的两次采访,两人在采访中都说这笔交易日益接近。在本雅明·内塔尼亚胡对联合国大会的讲话中,他长篇大论地谈到了伊朗;然而,他没有提到最近的美伊囚犯交换。
事实上,以色列对这项非正式协议一直保持沉默。考虑到特拉维夫*经常攻击与伊朗达成任何协议的前景,更不用说一个允许数十亿资金流回德黑兰手中的协议,这一点尤其有趣。6月,内塔尼亚胡与美国国务卿安东尼·布林肯通电话,在通话中他详细讨论了伊朗问题,并宣称他反对并不会受约束于华盛顿与德黑兰之间达成的任何协议。
9月5日,安东尼·布林肯再次与以色列总理通话,据称伊朗仍是通话的主要议题。虽然无法确切了解通话的细节,但他们很有可能提到了囚犯交换协议,因为有关伊朗-美国谈判的报道已经公开泄露给媒体。鉴于以色列对伊朗的高度关注,特拉维夫对囚犯交换保持沉默毫无道理,特别是考虑到伊朗先前冻结资金的释放。
对德黑兰数十亿美元资产解冻保持沉默的不是美国国会的共和党政客。如果拜登政府接受2015年核协议的续期,它在国会的一个主要障碍将是让共和党控制的众议院通过该协议,包括强烈反对的共和党人。事实上,在这一点上试图通过任何协议可能会对拜登白宫产生负面影响,随着我们进入2024年总统大选,这更重要。
因此,通过与德黑兰达成非正式协议,美国降级并解决了一些围绕伊朗核计划的担忧。更重要的是,美国政府可能正在努力营造有利环境,通过平息伊朗来降级区域紧张局势,并可能利用让步直接缓解德黑兰对正常化的反对,从而达成美国斡旋的以色列-沙特正常化协议。这种策略是否会奏效还有待观察。但很明显,乔·拜登的关键外交政策目标是确保正常化协议,这就是为什么有必要认真对待并解决最强大的反对国伊朗的原因。
*俄罗斯承认西耶路撒冷是以色列的首都,如俄罗斯外交部领事部网站所示
