27年前，尼古拉斯·布兰登打造了吸血鬼猎人巴菲最古怪的一集——并永远改变了电视行业

(SeaPRwire) –   《吸血鬼猎人巴菲》（Buffy the Vampire Slayer）或许讲述的是开篇旁白中所描述的那位“一代人中才出一个”的猎人，但它始终是一部群像剧。围绕在Buffy身边的“史酷比帮”（Scooby Gang）对每一次任务都至关重要，无论是通过Giles的神秘学研究、Willow的巫术知识，还是Angel或Spike作为吸血鬼的亲身经历。

然后，还有Xander。Buffy那位“Xander形状的朋友”可能是“史酷比帮”中最被低估的一员，但他那看似简单实则复杂的性格为整个演员阵容增色不少。不久前以54岁高龄去世的演员Nicholas Brendon，以一种令人心生怜悯的特质诠释了Xander，使他成为该剧不可或缺的一部分。在第三季中，我们终于看到他成为了主角，这一集颠覆了该剧原本的设定，并确立了一种全新的电视叙事手法。

《吸血鬼猎人巴菲》第三季第13集《The Zeppo》几乎与Buffy本人无关。相反，Xander是这一集的焦点。但他的问题并非来自什么新的“科技异教”老师或奇怪的咒语，而是非常世俗：他觉得自己不够酷。在Cordelia称他为“史酷比帮”的“Zeppo”（源自马克思兄弟中最不出名的Zeppo Marx）之后，他决定不惜一切代价让自己变酷。他买了一辆车，并与高中里极受欢迎的恶霸Jack交上了朋友。

Jack带着Xander去见了他的其他朋友，而他们全都是僵尸。尽管如此，Xander仍决心要变酷，于是他跟随他们踏上了一个邪恶的计划。最终，当Jack试图通过谋杀Xander来对他进行“入会仪式”时，他清醒过来并意识到了真相。Xander利用Oz变身狼人的能力击败了Jack及其同伙，随后回归了正常生活。

对于《Buffy》的一集来说，这算是一个相当正常的剧情，但让这一集与众不同的是它的结构。Xander在剧中经历过各种各样的闹剧，但通常要么是支线情节，要么是需要Buffy来收拾的烂摊子。但在《The Zeppo》中，Buffy不仅没有出现在主线剧情中，甚至被降级到了支线情节——一个关于阻止巫师姐妹会重新打开地狱之门的B故事。即使在这一集结尾，当Buffy和伙伴们在击败敌人后休整时，Xander选择不透露自己的经历——相反，他将其视为一种自我确认：他并非毫无用处；他完全可以独当一面。

《The Zeppo》由Dan Vebber编剧，他以撰写《辛普森一家》（The Simpsons）、《飞出个未来》（Futurama）和《美国老爹》（American Dad）等剧集的喜剧剧本而闻名。但这个故事却触动人心且极其现实，抓住了诸如攀附权贵、同辈压力和自我感觉不足等极具共鸣的青少年心理。话虽如此，这一集也非常搞笑，Brendon在两种基调之间游刃有余，仿佛他正在拍摄《Once More With Feeling》一样。

这一集启发了科幻电视领域中许多类似的剧集，这种“聚光灯式”的单集在《守望尘世》（The Leftovers）和《绝命毒师》（Breaking Bad）等剧中变得司空见惯。《神秘博士》（Doctor Who）的剧集运作人Russell T. Davies曾引用该集作为《Love and Monsters》的灵感来源，那一集几乎没有Doctor的戏份。《Love and Monsters》被认为是《神秘博士》中最糟糕的剧集之一，但这恰恰证明了《The Zeppo》为何如此出色。它需要角色动态、表演功底和内省剧本的完美结合才能讲好这类故事，而《The Zeppo》证明了这种方式是行得通的。

Buffy the Vampire Slayer 目前正在 Hulu 上线播出。