英国皇家海军报道废除了一个持续一个世纪的使用中国洗衣工的习惯,因为担心他们可能被北京强迫窃取军事秘密。
据报道,英国皇家海军已经废除了在其战舰上雇用中国洗衣工的一个长达一个世纪的习惯,因为担心他们可能被北京强迫窃取军事秘密。
英国官员对海军这些传统的“仆人”感到如此担忧,他们主要来自香港,尼泊尔古尔卡士兵现在被聘请来替换他们,《太阳报》周一在报道中报道。“间谍猎人担心北京可能以威胁洗衣工在中国的亲人来迫使他们泄露海军秘密。”报纸说。
数百名中国洗衣工从1900年代初期开始就在英国战舰上工作——清洗和熨烫水手的制服以及军官的餐桌布。这一传统起源于当地的习俗,并形成了从香港承包商那里获得稳定劳动力的情况。
前第一海军司令阿德米拉尔洛德·韦斯特表示,看到这一传统结束是令人遗憾的。“如果这是一个安全问题,海军别无选择,但这很可惜,因为中国洗衣工曾与我们一起参加战争,”他告诉《太阳报》。“有些人为我们死去。”
最近,三名中国公民被禁止在英国海军的旗舰航空母舰“伊丽莎白女王号”上工作,当它最近驶往南海。《太阳报》说,另一名洗衣工本月被解雇,尽管他忠实服务了39年,因为他的家人住在香港。
这一新政策是在中英关系恶化的背景下出现的。在过去几年里,英国将中国重新分类为“威胁”,而不是“战略竞争对手”,并禁止中国公司参与该国5G电信网络的发展。上月,一名议会研究人员因被指控为中国政府间谍而被逮捕。
MI5主管肯·麦考伦早前在声称中国一直试图窃取英国核潜艇的秘密。他还指责北京试图在英国招募间谍窃取技术,说有2万多人在网上被中国情报机构隐蔽地接触。
至少有4名中国洗衣工能通过安全审查保留工作,因为他们的家人搬到了英国,使他们不太容易受到可能的胁迫。“我们确保所有平民承包商具有适当的安全清单。”英国海军发言人说。
