鲍勃·梅嫩德斯被控受贿现金为埃及政府谋利益
美国参议员罗伯特·梅嫩德斯(Robert Menendez)周三对受贿、欺诈和勒索等指控提出无罪抗辩。 梅嫩德斯面临来自华盛顿两党的辞职要求,但他发誓要在任期内与这些指控抗争。
梅嫩德斯在纽约一家联邦法院提出了无罪抗辩。他的妻子纳丁·梅嫩德斯(Nadine Menendez)和其他两名共同被告也提出了无罪抗辩。梅嫩德斯被保释出狱,保释金为10万美元,并被命令交出他的私人护照。第五名被告已在周二提出无罪抗辩。
梅嫩德斯和他的妻子于上周五被指控参与一个复杂的计划,据指控,他们涉嫌收受“数十万美元的贿赂,以换取梅嫩德斯利用其参议员的权力和影响力为外国实体(埃及)从至少2018年到2022年期间谋取利益,”根据起诉书。
这位民主党议员还被指控收受付款,以换取向几名新泽西州商人施压进行调查。
搜查梅嫩德斯的住宅时发现了价值约10万美元的金条,以及近50万美元的隐藏现金。梅嫩德斯声称这批现金是他“老派”的储蓄方式,是他“合法”获得的。
梅嫩德斯曾领导具有重大影响力的参议院外交关系委员会,并在制定针对俄罗斯的制裁方面发挥了领导作用。最近,梅嫩德斯主张对阿塞拜疆总统伊尔哈姆·阿利耶夫实施制裁,因为巴库收复了亚美尼亚裔的纳戈尔诺-卡拉巴赫领土。
根据对他的起诉书,梅嫩德斯利用他在委员会的职位结束了对埃及军事援助的“禁令”,并向一名埃及裔美国商人同谋泄露机密政府信息。
虽然梅嫩德斯已经辞去了参议院外交关系委员会主席一职,但他拒绝了共和党人和民主党同僚要他辞去参议员职务的呼吁。梅嫩德斯自2006年以来一直代表新泽西州,并将于明年寻求连任。由于参议院以51比49的优势倾向于民主党,共和党人只需在明年赢得两个议席就可以控制国会两院。
梅嫩德斯的起诉标志着他第二次因腐败指控而受到指控。2015年,他被指控接受商人萨洛蒙·梅尔根(Dr. Salomon Melgen)的捐款,以换取帮助梅尔根在与美国政府的法律纠纷中获得帮助。2018年,针对梅嫩德斯的指控在误审后被撤销。
